La route 1 de Californie longe presque toute la côte de l'État, et le tronçon entre San Francisco et Los Angeles est ce que l'on appelle la Pacific Coast Highway. Il fait environ sept cent quarante kilomètres et pourrait s'avaler en dix heures. Ce serait du gâchis.
Dans quel sens
Roulez du nord vers le sud. La voie dans ce sens est côté océan, donc chaque belvédère est un virage à droite et non une traversée de la voie opposée. Cette seule décision change le voyage.
Jour 1 — de San Francisco à Monterey
Quittez la ville par le Golden Gate ou directement par la péninsule. Half Moon Bay, le phare de Pigeon Point et Santa Cruz remplissent la matinée. Monterey a l'aquarium — vraiment l'un des meilleurs au monde — et Cannery Row. Le 17-Mile Drive par Pebble Beach est payant et le vaut ne serait-ce que pour le cyprès solitaire.
Jour 2 — Big Sur
Le cœur du parcours. Cent cinquante kilomètres de route en corniche presque sans services : le pont de Bixby Creek, le parc Julia Pfeiffer Burns avec sa cascade tombant sur la plage, la crique McWay. Le carburant y est rare et cher, faites le plein à Carmel. Le réseau mobile disparaît sur de longs tronçons.
Jour 3 — du château Hearst à Santa Barbara
Le palais de William Randolph Hearst à San Simeon ne se visite qu'en visite guidée, réservée à l'avance. Quelques kilomètres plus au nord, la colonie d'éléphants de mer de Piedras Blancas est gratuite et compte souvent des milliers d'animaux sur le sable. Ensuite Morro Bay, le village d'inspiration danoise de Solvang si vous voulez le détour, et Santa Barbara pour la nuit.
Jour 4 — l'entrée dans Los Angeles
Malibu, Santa Monica et sa jetée, Venice Beach. La circulation s'épaissit à partir d'Oxnard ; calez le dernier tronçon hors des heures de pointe, sinon il prendra trois heures.
Ce qui peut mal tourner
- Les glissements de terrain ferment Big Sur régulièrement, parfois des mois. Consultez Caltrans avant de partir : une fermeture impose un long détour par l'intérieur.
- Le brouillard côtier est le plus dense en juin et juillet et peut masquer la vue entièrement ; septembre et octobre sont les mois les plus clairs.
- Les hébergements de Big Sur sont rares et chers. Réservez très à l'avance ou dormez à Carmel ou Cambria.
- Un cabriolet semble adapté et il fait froid. La côte est venteuse et rarement chaude.