La ruta estatal 1 de California recorre casi toda la costa del estado, y el tramo entre San Francisco y Los Ángeles es lo que la gente llama Pacific Coast Highway. Mide unos setecientos cuarenta kilómetros y podría hacerse en diez horas. Hacerlo sería desperdiciarla.
En qué sentido
Conduce de norte a sur. El carril en ese sentido queda del lado del océano, así que cada mirador es un giro a la derecha y no un cruce del carril contrario. Esta sola decisión cambia el viaje entero.
Día 1 — de San Francisco a Monterey
Sal de la ciudad por el Golden Gate o directamente por la península. Half Moon Bay, el faro de Pigeon Point y Santa Cruz llenan la mañana. Monterey tiene el acuario — de verdad uno de los mejores del mundo — y Cannery Row. La 17-Mile Drive por Pebble Beach cobra peaje y lo vale aunque sea por el ciprés solitario.
Día 2 — Big Sur
El corazón de la ruta. Ciento cincuenta kilómetros de carretera de acantilado casi sin servicios: el puente de Bixby Creek, el parque estatal Julia Pfeiffer Burns con su cascada cayendo sobre la playa, la cala McWay. El combustible es escaso y caro aquí, así que llena en Carmel. La cobertura móvil desaparece en tramos largos.
Día 3 — del castillo Hearst a Santa Bárbara
El palacio de William Randolph Hearst en San Simeon se visita solo con guía y reserva previa. Unos kilómetros al norte, la colonia de elefantes marinos de Piedras Blancas es gratuita y suele tener miles de animales en la arena. Luego Morro Bay, el pueblo de aire danés Solvang si quieres el desvío, y Santa Bárbara para dormir.
Día 4 — entrada en Los Ángeles
Malibú, Santa Mónica con su muelle, Venice Beach. El tráfico se espesa a partir de Oxnard; calcula el último tramo fuera de hora punta o te llevará tres horas.
Qué puede salir mal
- Los desprendimientos cierran Big Sur con regularidad, a veces durante meses. Consulta Caltrans antes de salir: un cierre significa un rodeo largo hacia el interior.
- La niebla costera es más densa en junio y julio y puede ocultar la vista por completo; septiembre y octubre son los meses más claros.
- El alojamiento en Big Sur es escaso y caro. Reserva con mucha antelación o duerme en Carmel o Cambria.
- Un descapotable suena adecuado y es frío. La costa es ventosa y rara vez cálida.