La cocina estadounidense es una fascinante mezcla de tradiciones culinarias traídas por inmigrantes de todo el mundo y adaptadas en el Nuevo Mundo. Desde la hamburguesa hasta el sushi burrito californiano, la comida estadounidense no teme mezclar influencias. El icono de la cocina americana es la hamburguesa — el nombre proviene de inmigrantes alemanes de Hamburgo que en el siglo XIX vendían «hamburg steak» en las ferias de Nueva York. El hot dog desciende de la salchicha de Frankfurt alemana — hoy vendido desde carritos en cada ciudad estadounidense. Cheeseburger, BLT, Reuben sandwich y pastrami on rye de Nueva York son clásicos de comida rápida que el mundo imita. El sur de Estados Unidos es un paraíso del barbacoa — cocción lenta de carne sobre carbón durante horas. Carolina del Sur se especializa en pulled pork con salsa de mostaza, Texas en brisket de res con rub seco, Kansas City en ribs dulces, Memphis en ribs secos con rub de pimentón. Luisiana nos da la cocina cajún y criolla — jambalaya, gumbo, po'boy sandwich, crawfish étouffée. El soul food de los estados sureños incluye pollo frito, collard greens, mac and cheese, cornbread y pastel de camote. Tex-Mex y el Cal-Mex californiano son cocinas fronterizas — chili con carne, tacos, burritos, quesadillas, nachos, guacamole. Hoy están entre los estilos más queridos en EE.UU. La pizza de Nueva York — fina, doblada por la mitad — compite con la deep-dish de Chicago (masa gruesa, salsa encima). Bagels de harina de trigo hervidos antes de hornear, cheesecake New York style y sándwiches pastrami de Katz's Delicatessen son el orgullo de la Gran Manzana. Los desayunos americanos son abundantes: pancakes con jarabe de arce, waffles, biscuits and gravy, grits (papilla de maíz), french toast, omelettes y steak-and-eggs. El diner — restaurante de carretera abierto 24 horas con taburetes cromados — es una institución americana de los años 50. Bebidas: Coca-Cola inventada en Atlanta en 1886 por el farmacéutico John Pemberton, Pepsi de Carolina del Norte, Dr Pepper de Texas. Whiskey Bourbon de Kentucky (95% de la producción mundial de bourbon), cervezas artesanales (más de 9 000 microcervecerías), vinos de Napa Valley y Sonoma rivalizando con los franceses. La cocina americana contemporánea incluye farm-to-table (Alice Waters en Berkeley), cultura de food trucks (tacos coreano-mexicanos de Roy Choi en Los Ángeles), restaurantes con estrellas Michelin (The French Laundry en Napa, Alinea en Chicago, Per Se en Nueva York). Fiestas culinarias: Acción de Gracias con pavo asado, salsa de arándanos y pastel de calabaza; 4 de julio con BBQ y ensalada de patata; Domingo del Super Bowl con alitas de pollo, nachos y salsas. La cocina americana no es una única tradición, sino una alegre abundancia de muchas.