Перед поездкой в Соединённые Штаты стоит знать несколько практических правил — от визовых процедур до культурных обычаев. Въезд и виза. Граждане Польши и большинства стран ЕС пользуются программой Visa Waiver — достаточно онлайн-разрешения ESTA ($21, действует 2 года, пребывание до 90 дней). Подавайте заявку минимум за 72 часа до вылета на esta.cbp.dhs.gov. Для длительного пребывания или работы нужна виза B1/B2, F1 (студенческая), J1 (обмен), H1B (рабочая) — оформляется в консульстве США. Паспорт должен быть действителен на весь срок пребывания. На границе офицер CBP задаст вопросы о цели визита, адресе пребывания и длительности — держите наготове адрес отеля и обратный билет. Валюта и платежи. Доллар США (USD), $1 = 100 центов. Кредитные карты (Visa, Mastercard, American Express) принимают практически везде, даже для мелких покупок. Наличные полезны для чаевых, фуд-траков и мелких платежей. Банкоматы (ATM) на каждом углу, комиссия за снятие $3-5. Чаевые обязательны: 15-20% в ресторанах, $1-2 за багаж в отеле, 15% в такси/Uber, $5-10/ночь для горничной. Электричество и телефон. Напряжение 110-120В, 60 Гц, вилки типа A (два плоских штыря) и B (с заземлением) — европейский адаптер обязателен. SIM-карты: T-Mobile, Verizon, AT&T продают предоплаченные от $30/месяц с безлимитным интернетом. Альтернатива — eSIM (Airalo, Holafly) — покупайте онлайн до вылета. Климат и часовые пояса. В США 6 часовых поясов: Восточный (Нью-Йорк, Майами — UTC-5), Центральный (Чикаго, Новый Орлеан — UTC-6), Горный (Денвер — UTC-7), Тихоокеанский (Лос-Анджелес, Сиэтл — UTC-8), Аляска (UTC-9), Гавайи (UTC-10). Климат — от тропической Флориды (25°C зимой) до арктической Аляски (-30°C). Нью-Йорк имеет четыре сезона, Калифорния — средиземноморский климат, Техас — жаркий континентальный. Транспорт. Внутренние авиарейсы дешёвые и частые — шесть крупных авиакомпаний (Southwest, Delta, United, American, JetBlue, Alaska). Аренда автомобиля почти обязательна вне крупных городов — достаточно международных или польских водительских прав. Amtrak (железная дорога) соединяет 500 городов, но медленно. Метро только в Нью-Йорке, Вашингтоне, Бостоне, Чикаго, Сан-Франциско. Uber и Lyft в каждом городе. Безопасность и здоровье. США в целом безопасны, но избегайте опасных районов после наступления темноты (Южный Чикаго, Скид-Роу в Лос-Анджелесе, отдельные части Детройта и Балтимора). Частная медицина очень дорогая — визит к врачу стоит $200-500, день в больнице $3 000-10 000. Медицинская страховка минимум на $500 000 — ОБЯЗАТЕЛЬНО. Экстренный номер 911 (полиция, скорая, пожарная), 311 (городская информация). Государственные праздники. Новый год (1.01), День Мартина Лютера Кинга (3-й пн января), День президентов (3-й пн февраля), Memorial Day (последний пн мая), День независимости (4 июля), День труда (1-й пн сентября), День благодарения (4-й чт ноября), Рождество (25.12). В эти дни банки и госучреждения закрыты, но музеи, магазины и рестораны работают.