Antes de viajar para os Estados Unidos vale a pena conhecer algumas regras práticas — dos procedimentos de visto aos costumes culturais. Entrada e visto. Cidadãos da Polónia e da maioria dos países da UE usam o Programa de Isenção de Visto — basta uma autorização ESTA online ($21, válida por 2 anos, estadias até 90 dias). Peça pelo menos 72 horas antes da partida em esta.cbp.dhs.gov. Para estadias mais longas ou trabalho precisa de um visto B1/B2, F1 (estudante), J1 (intercâmbio), H1B (trabalho) — submetido no consulado dos EUA. O passaporte deve estar válido durante toda a estadia. Na fronteira, um oficial de CBP fará perguntas sobre o motivo da visita, o endereço da estadia e a duração — tenha à mão o endereço do hotel e o bilhete de regresso. Moeda e pagamentos. Dólar americano (USD), $1 = 100 cêntimos. Os cartões de crédito (Visa, Mastercard, American Express) são aceites praticamente em todo o lado, mesmo para pequenas compras. Dinheiro é útil para gorjetas, food trucks e pequenas taxas. Multibancos (ATM) em cada esquina, taxa de $3-5 por levantamento. Gorjetas são obrigatórias: 15-20% em restaurantes, $1-2 por mala no hotel, 15% em táxi/Uber, $5-10/noite para o serviço de quarto. Electricidade e telemóvel. Tensão 110-120V, 60 Hz, fichas tipo A (dois pinos planos) e B (com terra) — um adaptador europeu é essencial. Cartões SIM: T-Mobile, Verizon, AT&T vendem pré-pagos desde $30/mês com internet ilimitada. Alternativamente eSIM (Airalo, Holafly) — compre online antes da partida. Clima e fusos horários. Os EUA têm 6 fusos horários: Leste (Nova York, Miami — UTC-5), Central (Chicago, Nova Orleães — UTC-6), Montanha (Denver — UTC-7), Pacífico (Los Angeles, Seattle — UTC-8), Alasca (UTC-9), Hawai (UTC-10). O clima vai do tropical da Flórida (25°C no inverno) ao ártico do Alasca (-30°C). Nova York tem quatro estações, a Califórnia clima mediterrânico, o Texas continental quente. Transportes. Os voos internos são baratos e frequentes — seis grandes companhias (Southwest, Delta, United, American, JetBlue, Alaska). O aluguer de carro é quase obrigatório fora das grandes cidades — basta uma carta internacional ou polaca. A Amtrak (comboio) liga 500 cidades mas é lenta. Metro apenas em Nova York, DC, Boston, Chicago, São Francisco. Uber e Lyft em todas as cidades. Segurança e saúde. Os EUA são geralmente seguros, mas evite bairros perigosos depois de escurecer (South Side de Chicago, Skid Row de LA, partes de Detroit e Baltimore). Os cuidados médicos privados são muito caros — uma consulta médica custa $200-500, um dia de hospital $3 000-10 000. Um seguro de viagem com cobertura mínima de $500 000 é OBRIGATÓRIO. Número de emergência 911 (polícia, ambulância, bombeiros), 311 (informação municipal). Feriados nacionais. Ano Novo (1.01), Martin Luther King Jr. Day (3ª seg de janeiro), Presidents' Day (3ª seg de fevereiro), Memorial Day (última seg de maio), Independence Day (4 de julho), Labor Day (1ª seg de setembro), Ação de Graças (4ª qui de novembro), Natal (25.12). Nestes dias bancos e repartições fecham, mas museus, lojas e restaurantes permanecem abertos.