Die Vereinigten Staaten von Amerika sind eine föderale Republik aus 50 Staaten. Die Unabhängigkeit wurde am 4. Juli 1776 erklärt, nach dem Unabhängigkeitskrieg (1775-1783) gegen die britische Krone. Das 19. Jahrhundert war geprägt von Westexpansion, dem Goldrausch in Kalifornien (1849) und dem Bürgerkrieg (1861-1865), der die Sklaverei abschaffte. Es folgte rasche Industrialisierung — transkontinentale Eisenbahnen, Stahlindustrie in Pittsburgh, Öl in Texas. Das 20. Jahrhundert machte die USA zur Supermacht — Weltkriege, Mondlandung (1969), Hollywood, Popkultur. Heute sind die USA das drittgrößte Land nach Fläche und Bevölkerung (333 Mio.), die größte Volkswirtschaft, ein Bundesstaat mit starken demokratischen Traditionen.