В Йеллоустоне живут бизоны, вапити, лоси, волки, койоты, толстороги, а также медведи гризли и барибалы — на площади больше Корсики. Увидеть их — вопрос того, чтобы оказаться в нужной долине в нужный час, а не удачи.
Долина Ламар
Северо-восточный угол парка и лучшее место для наблюдения за животными в Северной Америке. Волки, возвращённые в 1995 году, образовали здесь стаи и видны с дороги в подзорную трубу, надёжнее всего на рассвете. Стада бизонов исчисляются сотнями; гон в конце июля и в августе шумен и виден с придорожных площадок.
Долина Хейден
В центре, между Каньоном и озером, вторая великая долина. Бизоны регулярно переходят здесь дорогу и останавливают движение ровно настолько, насколько им угодно. Гризли видны у кромки леса на рассвете и в сумерках.
Время
Животные активны два часа после восхода и два до заката, а среди дня практически невидимы. На практике это значит быть на месте к пяти утра летом. Весна, когда медведицы выходят с медвежатами, а бизоны телятся, самая богатая; осень приносит гон вапити.
Правила и причина их появления
- Сто метров до медведей и волков, двадцать пять до всего остального. Это закон, а не совет, и он применяется.
- Бизоны ранят больше посетителей, чем медведи. Они весят до 900 кг, бегают 50 км/ч и выглядят смирными ровно до того момента, когда перестают.
- Сходя с дороги, носите спрей от медведей, умейте им пользоваться и держите под рукой, а не в рюкзаке.
- Никогда не оставляйте еду и сумки-холодильники на виду: медведя, связавшего людей с едой, обычно приходится усыплять.
- В термальных зонах не сходите с настилов. Корка лежит над водой, достаточно горячей, чтобы убить, и люди гибли, оступившись.
Практические замечания
Парк огромен, а дороги медленные: объезд «восьмёрки» занимает намного больше, чем подсказывает карта, а пробка из-за животного добавляет час. Большинство дорог закрыты для машин с начала ноября до конца апреля. Жильё внутри парка бронируют за тринадцать месяцев; альтернативы — Гардинер, Уэст-Йеллоустон и Кук-Сити.
Что взять с собой
Бинокль полезнее фотоаппарата: животные почти всегда дальше, чем хочется, а сто метров до медведя — это закон. Подзорная труба на штативе превращает точку на склоне в волка. Утро в долине Ламар холодное даже в июле, поэтому берите слои, а не одну куртку.