Yellowstone alberga bisontes, wapitíes, alces, lobos, coyotes, borregos cimarrones y osos pardos y negros en una superficie mayor que Córcega. Verlos es cuestión de estar en el valle adecuado a la hora adecuada, no de suerte.
Valle de Lamar
El rincón noreste del parque y el mejor lugar para ver fauna en Norteamérica. Los lobos reintroducidos en 1995 formaron manadas aquí y se ven desde la carretera con un telescopio, sobre todo al amanecer. Las manadas de bisontes cuentan por centenares; la berrea de finales de julio y agosto es ruidosa y visible desde las áreas de parada.
Valle de Hayden
En el centro, entre Canyon y el lago, es el segundo gran valle de fauna. Los bisontes cruzan aquí la carretera con regularidad y detienen el tráfico el tiempo que les apetece. Los osos pardos se ven al alba y al anochecer en el límite del bosque.
Horarios
Los animales están activos las dos horas siguientes al amanecer y las dos anteriores al ocaso, y son prácticamente invisibles a mediodía. En la práctica eso significa estar colocado a las cinco de la mañana en verano. La primavera, cuando los osos salen con crías y los bisontes paren, es la más rica; el otoño trae la berrea de los wapitíes.
Las normas y por qué existen
- Cien metros de osos y lobos, veinticinco de todo lo demás. Es ley, no consejo, y se aplica.
- Los bisontes hieren a más visitantes que los osos. Pesan hasta 900 kg, corren a 50 km/h y parecen plácidos hasta que dejan de serlo.
- Si te apartas de la carretera, lleva espray antiosos, sabe usarlo y tenlo a mano, no en la mochila.
- No dejes nunca comida ni neveras a la vista: un oso que asocia personas con comida suele acabar sacrificado.
- En las zonas termales no te salgas de las pasarelas. La costra cubre agua lo bastante caliente para matar, y ha habido muertos por pisar fuera.
Notas prácticas
El parque es enorme y las carreteras lentas: dar la vuelta al ocho lleva mucho más de lo que sugiere el mapa, y un atasco por un animal puede añadir una hora. La mayoría de las carreteras cierran a los coches de principios de noviembre a finales de abril. El alojamiento dentro del parque se reserva trece meses antes; las alternativas son Gardiner, West Yellowstone y Cooke City.