New Orleans hat einen stärkeren Anspruch auf eine eigene Kultur als jede andere amerikanische Stadt — sie war französisch, dann spanisch, dann wieder französisch, bevor sie amerikanisch wurde, und das Ergebnis ist ein Ort, der dem Rest des Landes weder in Architektur noch in Musik noch im Essen ähnelt.
Wo die Musik ist
Nicht auf der Bourbon Street, die eine Trinkmeile für Touristen ist. Die Frenchmen Street im Marigny, sechs Blocks entfernt, hat ein Dutzend Lokale auf drei Blocks — Spotted Cat, d.b.a., Snug Harbor für ernsthaften Jazz. Die Preservation Hall im French Quarter ist ein kahler Raum ohne Bar und ohne Klimaanlage, in dem allabendlich traditioneller Jazz gespielt wird; Karten sind vorab weg. Für Brass Bands suchen Sie eine Second Line, eine Parade, die an den meisten Sonntagnachmittagen stattfindet und lokal angekündigt statt beworben wird.
Das Essen
- Gumbo — mit dunkler Mehlschwitze und entweder Okra oder Filé-Pulver gebunden; jede Familie streitet über die richtige Version.
- Jambalaya — Reis, der mit dem Fleisch gegart wird, nicht daneben; kreolisch mit Tomate, cajun ohne.
- Po'boy — das Sandwich auf New-Orleans-Baguette, gefüllt mit frittierten Garnelen, Austern oder Rindfleisch in Sauce.
- Beignets — quadratische Krapfen unter Puderzuckerwehen, im fast rund um die Uhr geöffneten Café du Monde.
- Crawfish Boil — saisonal, etwa Januar bis Juni, mit den Händen von Zeitungspapier gegessen.
Kreolisch ist nicht Cajun
Die kreolische Küche ist die Küche der Stadt: französische Technik, afrikanische und karibische Zutaten, Tomaten, Butter. Cajun ist ländlich, aus dem Bayou-Land im Westen, getragen von den Nachfahren der aus Kanada vertriebenen Akadier — schärfer, einfacher, Schwein und Reis. Restaurants in der Stadt verwischen das, aber der Unterschied ist real.
Jenseits des Quarter
Der Garden District hat die Vorkriegsvillen und den Lafayette-Friedhof. Tremé, direkt nördlich des Quarter, ist eines der ältesten schwarzen Viertel der USA und die Wiege eines großen Teils dieser Musik. Die Whitney-Plantage eine Stunde flussaufwärts ist das einzige Plantagenmuseum des Landes, das aus der Sicht der Versklavten erzählt, und das Wichtigste in dieser Region.
Wann hinfahren
Mardi Gras fällt in den Februar oder Anfang März und ist ein Jahr im Voraus ausgebucht. Das Jazz Fest liegt Ende April bis Mai. Der Sommer ist heiß, nass und billig; die Hurrikansaison läuft von Juni bis November.